Gummi arabicum, även kallat akaciagummi och arabiskt gummi, är ett naturligt gummi som ursprungligen består av den härdade saven från två arter av akaciaträdet, Senegalia senegal och Vachellia seyal. Termen ”arabiskt gummi” anger dock inte någon särskild botanisk källa. Gummit skördas kommersiellt från vilda träd, främst i Sudan som står för hela 80 % av värdsproduktionen och i hela Sahelområdet, från Senegal till Somalia.

Arabiskt gummi är en komplex blandning av glykoproteiner och polysackarider, huvudsakligen polymerer av arabinos och galaktos. Det är lösligt i vatten, ätbart och används främst inom livsmedelsindustrin och läskedrycksindustrin som stabiliseringsmedel, med E-nummer E414.

Diktatorernas krig i Sudan

I april tidigare i år bröt ett krig ut mellan den statliga militären och en annan gruppering kallad RSF. De har tidigare samarbetat med att utföra folkmord och planen har varit att de skulle gå samman till en enda organisation. Olika arabiska diktatorer och Rysslands diktator har fokuserat på att diktatur ska upprätthållas i Sudan, men de har stöttat olika sidor. Ryssland stöttar exempelvis RSF och har tillsammans tagit kontroll över landets guldproduktion. I april utbröt krig mellan de två sidorna och landet kastades in i kaos där samhället allt mer bryter samman och miljontals människor flyr.

Gummi arabicum och E414

Sudan står för 80 % av produktionen av gummi arabicum i världen som till stor del används för att göra stabiliseringsmedlet E414 som används i livsmedelsindustrin. Under 1990-talet och 00-talet när sanktioner riktades mot landet så lyckades livsmedelsindustrin i omvärlden få till undantag så att sanktioner inte gällde gummi arabicum då man ansåg att tillgången var så viktig.

Det aktuella brutala kriget i Sudan slår inte bara sönder människors liv det hotar även att förstöra landets gummi arabicum-industri. Dryckesproducenter och andra livsmedelstillverkare runt om i världen har vissa lager av gummi arabicum, men ju längre kriget pågår desto mindre blir lagren.