Höga kakaopriser över hela världen och energikrisen i Europa skadar världens chokladtillverkare. De höga kostnaderna kan snart vältras över på konsumenterna vilket innebär att choklad kommer att bli dyrare.

Det är en kombination av kort- och långsiktiga faktorer som har spelat en roll i att kakaopriset skjutit i höjden. Wall Street Journal rapporterade att benchmarkpriserna på kakao i London har stigit med mer än 32 procent i år. Kakaopriserna är på de högsta nivåerna sedan åtminstone 1985.

1. Ökad efterfrågan, framförallt från Fjärran Östern.
2. Åldrande kakaogårdar och -bönder.
3. Väder.

Enligt den internationella kakaoorganisationen (ICCO) kommer den globala efterfrågan på kakao under säsongen som slutar i slutet av september att överstiga produktionen med 142 000 ton, vilket motsvarar cirka 355 miljoner pound chokladkakor. Denna brist kommer att göra att lagren i slutet av säsongen minskar med åtta (8) procent från ett år tidigare till 1,6 miljoner ton.

Åldrande kakaogårdar – relaterade till kakaobönder och -träd – spelar en betydande roll i denna brist. Kakaoodlingar är ofta småskaliga och utförs av låginkomstbönder.

Elfenbenskusten och Ghana är världens två största producenter av kakao och står för mer än 50 procent av världens kakao. Afrikanska kakaoplantager är vanligtvis bara omkring en hektar stora och ofta drivs av äldre bönder, eftersom yngre generationer tenderar att migrera till städer.

Dessutom har kakaoträd vanligtvis en livslängd på cirka 30 år, och många av träden på dessa plantager är mycket äldre, vilket leder till betydligt lägre avkastning.

En av de långsiktiga faktorerna som påverkar kakaoindustrin är vädret. Västafrika har haft alltför mycket nederbörd, särskilt i Elfenbenskusten. Även om dessa överdrivna regn inte påverkar kakaon just nu, kommer de att påverka råvaran i framtiden.

Kakaoskörden startar i oktober i år och pågår till mars. Regn i juni kan dock påverka skörden på två sätt:

• Frosty pod rot kan förekomma, vilket skulle göra att skördarna inte går att sälja.
• Fuktigheten i plantagen kan göra skörden mer mottaglig för skadedjur.

Dessa faktorer har bidragit till de stigande kakaopriserna vilket innebär att choklad kommer att bli dyrare, särskilt choklad med hög kakaohalt.