Fusion Industry Association (FIA) släppte nyligen sin tredje årliga rapport om fusionsindustrin, ”The Global Fusion Industry in 2023” (pdf). Det är varit ett mycket händelserikt år för branschen. 43 privata fusionsföretag tillfrågades för rapporten, allt från jättar inom fusionsindustrin till nya aktörer med djärva visioner, som är fast beslutna att ta itu med de utmaningar som återstår för kommersialisering.

Nedan är några av höjdpunkterna från rapporten:

• Fusionsindustrin har nu lockat till sig totalt 6,21 miljarder USD i investeringar (en ökning från 4,8 miljarder USD förra året), efter att ytterligare 1,4 miljarder USD flödat in under det senaste året.
• Den ytterligare finansieringen kommer från 27 enskilda investeringar sedan förra årets rapport, som inkluderar 250 miljoner dollar för TAE, 200 miljoner dollar för ENN, 79 miljoner dollar för Kyoto Fusioneering, 55 miljoner dollar för Energy Singularity och många fler.
• Tretton fusionsföretag grundades under det gångna året eller tog klivet ut från att ha hållit sin verksamhet hemlig, vilket gör årets undersökning av fusionsindustrin, med 44 deltagare, till den största någonsin.
• USA fortsätter att leda tävlingen med 25 aktiva fusionsföretag (inklusive många av de största), men branschen blir alltmer geografiskt diversifierad, med 12 länder som nu har minst ett fusionsföretag. I årets undersökning ingick nya företag från Nya Zeeland (Openstar), Sverige (Novatron), Tyskland (Gauss, Proxima) och Kina (Energy Singularity).
• Även om den totala nya finansiering som tillkännagavs i år är mindre än förra årets 2,8 miljarder dollar, visar den på fortsatta investeringar i och entusiasm för branschen, även om många teknikinvesterare har dragit sig tillbaka inom andra områden.
• I år har vi sett ett mycket bredare utbud av mindre ”Seed”- eller ”Series A”-investeringar, med 27 företag inom en rad olika teknikområden som tillkännagivit finansiering.
• Samtidigt växer företag som tidigare har säkrat finansiering. De svarande hävdade att de under det senaste året hade skapat 975 nya arbetstillfällen i sina företag, och omkring 3 000 arbetstillfällen i leverantörskedjan, men detta är sannolikt ett underantal eftersom inte alla företag svarade på denna fråga.
• Optimismen när det gäller tidsplanen är fortsatt hög. Fyra företag tror att de kommer att leverera fusionskraft till elnätet 2030, och 19 till 2035.
• Men utmaningarna kvarstår. Nästan alla företag anser fortfarande att finansiering är en utmaning, eftersom det fortfarande kommer att behövas mycket mer pengar för att lösa de återstående vetenskapliga och tekniska utmaningarna och nå kommersiell lönsamhet.
• Utöver privata investeringar är det också anmärkningsvärt att vi ser en ökning av offentlig-privata partnerskap, med 18 företag som är involverade i offentlig-privata partnerskap värderade till över 70 miljoner dollar.