Miljöpartiet i England och Wales slutar vara motståndare till kärnkraft, detta efter en omröstning bland medlemmar. Det är en kraftig omsvängning för partiet. Man är inte entusiastiska anhängare av kärnkraft nu, men man har prioriterat upp hur viktigt man tycker det är att begränsa koldioxidutsläpp. Partiet anser att befintlig kärnkraft är rimlig i den relationen och man är villig att titta på ny kärnkraft från fall till fall, och framför allt är det nu fritt fram för partiets parlamentsmedlemmar att ha åsikter och ta beslut i frågan.

Storbritannien har över åren minskat sin elproduktion kraftigt, utvecklingen är mer lik ett Ukraina i krig än något annat land.

Elpriserna i Storbritannien är nu höga, både ur ett historiskt perspektiv och jämfört med andra länder. Delvis hanterar landet situationen genom att importera mer elektricitet. Men i det stora hela så går det inte att bygga elintensiva industrier och datacenter i stor skala i landet, sådant måste man till stor del överlåta till andra länder i världen.

Kanadas premiärminister Mark Carney och Albertas premiärminister Danielle Smith vill skapa förutsättningar för en ny period av tillväxt i landets oljesandsindustri. Ett centralt steg är den planerade Pacific Link-pipelinen, som ska kunna transportera omkring en miljon fat olja per dag från Alberta till en exportterminal på Kanadas västkust.

Carney deklarerade i veckan att projektet ligger i Kanadas nationella intresse. Det innebär att det får en snabbare och mer samordnad prövning genom den federala myndighet som hanterar stora infrastrukturprojekt.

Målet är att ge oljesandsproducenterna bättre tillgång till exportmarknader, inte minst i Asien. Samtidigt har flera energipolitiska förändringar som infördes under den tidigare regeringen tagits bort, vilket regeringen menar förbättrar förutsättningarna för investeringar.

Kanada vill dock undvika att upprepa problemen från den stora oljesandsboomen under 2000-talet och början av 2010-talet. Då ledde kraftigt ökade investeringar till bland annat stigande kostnader, arbetskraftsbrist och bostadsbrist i Fort McMurray.

Den här gången vill regeringarna i stället åstadkomma hållbar tillväxt genom effektivare produktion, ny teknik och bättre planering av infrastrukturen. Bland annat används autonoma lastbilar redan inom oljesand, vilket kan öka produktionen utan samma behov av inflyttad arbetskraft.

För Kanada handlar satsningen inte bara om att bygga en pipeline. Ambitionen är att skapa förutsättningar för ökade investeringar i oljesanden och samtidigt bygga ut vägar, annan infrastruktur och arbetskraftskapacitet i en takt som industrin och samhällena klarar av.

Utbyggnaden inom AI kan göra att datacenter i USA år 2035 förbrukar mer naturgas än Tyskland och Japan tillsammans. Två stora länder som till stor del driver sina samhällen på naturgas.

Under det kommande decenniet förväntas datacenter stå för den största efterfrågetillväxten av naturgas i USA, endast slaget av efterfrågan från utlandet i form av LNG-export. Efterfrågan från datacenter i USA förväntas enligt en rapport från BloombergNEF kunna komma upp i 18 miljarder kubikfot per dag till 2035, vilket är dubbelt så mycket som den tidigare prognosen som gavs så sent som för nio månader sedan.

Den nya prognosen utgår från att inte alla planerade AI-datacenter kommer att byggas. Det är alltså inte en prognos som lite slappt multiplicerat alla offentliggjorda planer med användning av naturgas.

De senaste månaderna har datacenter som producerar sin egen elektricitet kommit i fokus. Meta, Microsoft, Google och Amazon har alla tillkännagivit nya naturgaskraftverk, vilket gör att de inte saktas ner av att det tar tid att bygga elnät. Det har också blivit ett allt större politiskt krav då många invånare inte vill drabbas av datacenters elbehov. Datacenter med egen elproduktion från naturgas förväntas förbruka mellan 2,9 och 3,4 miljarder kubikfot per dag år 2035. Det är ungefär lika mycket som alla datacenter förbrukar idag.

Men det är ändå bara en mindre andel, för fram till 2035 förväntas datacenter som är inkopplade på elnätet öka användningen av naturgas med 15 miljarder kubikfot per dag.

USA och Kina har energin

Det är värt att ha i åtanke att USA i stort sett är det enda landet i den vidare västvärlden som både har rikligt med energi och kan öka elproduktionen. Hela västvärlden baserar alltså större delen av din AI-användning på elproduktionen i USA. Kina har enorma mängder kolkraft och försöker nu få folk i västvärlden att använda den, det återstår dock att se hur stor andel som skickar sin data till Kina i stället för USA.

Det finns ett annat land i västvärlden som har potential och det är Kanada. Det landet sitter också på stora mängder naturgas och vill göra sig mindre beroende av USA. Det är betydligt mer effektivt att bygga datacenter vid naturgasfälten och exportera datorkraften än att bygga rörledningar och exportterminaler för att exportera naturgasen så att Europa kan bygga ut sin datorkraft.