Rodiumpriserna steg under augusti och in i början av september och nådde rekordet 14 500 dollar den 15 september 2020.
Rodiummarknaden är fortfarande värd att bevaka. Leveransen från Sydafrika, som står för cirka 80 procent av de globala leveranserna från rodiumgruvor, återhämtar sig fortfarande från gruvavstängningarna tidigare i år. Det verkar också finnas stora köpare inför den säsongsmässigt starka efterfrågan som vanligtvis observeras under årets fjärde och första kvartal.
Efterfrågan på nya personbilar är fortfarande ganska svag i de flesta delar av världen, vilket förväntas fortsätta fungera som motvikt åtminstone på kort sikt. Biltillverkare har fortsatt att köpa rodium, men använder nuvarande period av svagare bilproduktion som en tid för att bygga upp rodiumlager inför en förväntad kommande brist.
Det finns vissa förväntningar på ett vaccin senare i år eller i början av nästa år. Om och när vaccinet godkänns för användning, kommer det att förbättra konsumenternas känslor, vilket i kombination med ett lågränteklimat kan hjälpa efterfrågan det kommande året. Rodiummarknaden verkar positionera sig för detta. Prisvolatilitet förväntas under de kommande månaderna.
Prisökningen kommer att få konsekvenser
Det ökade priset på rodium kommer att få konsekvenser för efterfrågan på rodium och skrotutbud men också till viss del gruvproduktionen av metallen.
De kraftiga prisökningarna för rodium har påskyndat arbetet med att använda mindre och även att hitta möjliga ersättningar av metallen. Glastillverkningsindustrin är ett bra exempel på var skiftningar görs i mängden rodium och platina som används för att tillverka glastillverkningsutrustningen. Dessa tillverkare har valt att minska användningen av rodium när priserna har skjutit i höjden de senaste månaderna.
För många användningsområden där rodium används och där företagen nu reducerar mängden är det osannolikt att de återgår till tidigare nivåer. Undantaget skulle vara om rodiumpriset föll kraftigt.
Skrotleveranserna är också vanligtvis känsliga för spotpriset på metallen. Två faktorer förväntas begränsa denna typiska känslighet vid denna tidpunkt. Den första är störningarna i skrotförsörjningskedjor som inte helt har tillåtit skrotåtervinning att svara på den kraftiga prisökningen. Den andra är mängden rodium som återvinns står i samband med tekniska problem som har bundit metall vid raffinaderier.
Utbudet från gruvorna är vanligtvis den långsammaste för att svara på förändringar i metallpriserna. Med detta sagt ser det kraftiga stigande rodiumpriset i kombination med flera år av uppgångar i palladiumpriset redan ha fått sydafrikanska gruvföretag att öka sitt fokus på UG2-malm, som är rikare på palladium och rodium.
