Det har varit ett par tuffa år för London Metal Exchanges (LME) med ett stort antal minskande lager som har slagit hårt mot deras globala lagernätverk. Börslagringskapaciteten minskade med nästan en fjärdedel mellan mars 2021 och mars 2023, och antalet registrerade lagerenheter har minskat från över 600 till nuvarande 453.

Flera mindre operatörer har helt upphört med sina LME-tjänster och de handelshus som dominerat på marknaden för börslager har under det senaste decenniet har till stor del sålt sina verksamheter till specialiserade logistikföretag.

Avbrott i leveranskedjan för råvaror, först från covid-19 och sedan från ökningen av energipriserna som följde på Rysslands invasion av Ukraina, tömde lagren, vilket innebar en lägre efterfrågan på lagerutrymmen. Det ser nu ut att vända eftersom antalet LME-lager ökar igen.

LME-lagringskapaciteten växte blygsamt under andra kvartalet i år. Det är den första kvartalsökningen på två år och kan tyda på en ökad global efterfrågan på metaller.

LME-registrerade lager för alla metaller sjönk från 2,7 miljoner ton under första kvartalet 2021 till en flerårig botten på 571 000 ton i början av detta år.

De så kallade LME-skugglagren, basmetaller som ligger i lager utanför London Metal Exchange, uppgick endast till 246 000 ton i slutet av juni 2023. Det är en kraftig minskning från de över 2,0 miljoner som fanns i lager under första kvartalet 2021.

Nedbantat lagernätverk

Den stora lagernedgången har resulterat i ett avsevärt bantat LME-lagernätverk. Den totala lagerkapaciteten minskade från över 4,3 miljoner kvadratmeter under första halvåret 2021 till 3,3 miljoner kvadratmeter i slutet av mars 2023. Antalet registrerade lagerenheter har minskat med 151 under de senaste två åren.

Minskningen har dock avtagit avsevärt under de senaste 12 månaderna. Det totala antalet LME-registrerade lager minskade med blygsamma 19 enheter efter föregående års massutrangering av 132 enheter. Vissa operatörer expanderar till och med igen.

LME-lagringskapaciteten slutade att falla under andra kvartalet 2023 och registrerade en marginell nettoökning på 31 300 kvadratmeter jämfört med första kvartalet 2023.