Margarita Louis-Dreyfus tog ytterligare en rejäl utdelning från det samordnade jordbrukshandelshuset hon kontrollerar, samtidigt som miljardären fortsätter att tömma verksamheten på kontanter.
Under årets sex första månader betalade Louis Dreyfus Co ut en utdelning på 302 miljoner dollar. Utdelningen relaterade till förra årets vinst, försäljning av flera tillgångar i Kanada och dess tidigare metallhandel, enligt företagets delårsrapport. Utdelningen minskade företagets eget kapital till 4,48 miljarder dollar i slutet av juni, en minskning från 4,79 miljarder dollar sex månader tidigare.
Den ryskfödda Margarita Louis-Dreyfus, som kontrollerar mer än 96 procent av holdingbolaget som äger LDC, har tagit stora utdelningar under de senaste åren för att hjälpa till att återbetala cirka en miljard dollar hon lånade för att köpa ut andra familjemedlemmar. Utbetalningarna, som ofta överträffar handelshusets vinst, har stadigt minskat företagets värde.
Miljardföretagets ägare har varit i samtal för att sälja en minoritetsandel i företaget och har nyligen förhandlat med Abu Dhabis förmögenhetsfond ADQ. En framgångsrik affär skulle ge handelshuset en injektion av välbehövliga kontanter.
Utöver ägarens problem har företaget under de senaste åren kämpat med både återkommande ledningsförändringar och sjunkande resultat. Veteranen Michael Gelchie kommer att bli verkställande direktör senare i veckan. Han är den sjunde verkställande direktören som utsetts av Dreyfus på åtta år. Gelchie kommer att ersätter Ian McIntosh.
Trots de senaste problemen visade första halvåret 2020 en viss förbättring för LDC. Nettoresultatet steg med 77 procent till 126 miljoner dollar jämfört med året innan, trots betydande förluster från Luckin Coffee-kollapsen. Nettoomsättningen minskade emellertid till 16,3 miljarder dollar, eftersom både priser och leveransvolymer föll från året innan.
”De resultat som rapporteras idag sätter LDC i en stark position för att främja sina ambitiösa tillväxtplaner”, säger Gelchie.
Nettoskulden sjönk till 6,7 miljarder dollar i slutet av juni 2020, från 6,9 miljarder dollar i slutet av 2019, vilket minskade den justerade skuldsättningsgraden till 2,8 gånger.
