Världsbanken publicerade nyligen en rapport som sade att produktionen av batterimetaller som grafit, litium och kobolt måste öka med nästan 500 procent fram till och med 2050 i syfte att möta den växande efterfrågan på ren energiteknologi.

Enligt Världsbanken kommer det att behövas mer än över 3 miljarder ton mineraler och metaller för att distribuera och lagra den vindenergi, solenergi och geotermiska energi som krävs för att övergå till en lågkoldioxidekonomi.

Många av de kritiska mineralerna som används för att skapa batterier till elfordon finns i utvecklingsländer. Världsbankens mål är att hjälpa dessa nationer att bryta dessa varor på ett hållbart sätt för att förhindra stora ekologiska skador.

Enda chansen att uppnå målen i Parisavtalet

Att bryta den enorma mängden viktiga mineraler och metaller som världen kommer att behöva ses som den enda vägen för att uppnå målen i Parisavtalet. Fördraget syftar till att begränsa den globala uppvärmningen till 2° C eller mindre.

I rapporten Minerals for Climate Action sägs att världen kommer att kräva att de globala koldioxidutsläppen av växthusgaser minskar med 50 procent fram till 2030 och till noll till 2050.

Rapporten bekräftar förutsättningen från en första rapport, publicerad 2017, som varnade för att ju mer ambitiösa klimatmålen blir, desto fler mineraler och metaller kommer att behövas.

Medan förnybara energikällor och energilagringsteknologier kräver fler mineraler kommer koldioxidavtrycket för deras produktion, från utvinning till slutanvändning, endast att stå för 6 procent av växthusgasutsläppen som genereras av fossila bränslen.

Rapporten kräver också mer återvinning och återanvändning av mineraler och noterar att även om återvinningsgraden för mineraler som koppar och aluminium skulle öka med 100 procent, räcker inte återvinning och återanvändning för att tillgodose efterfrågan på förnyelsebar energiteknik och energilagring.

Vissa mineraler, som koppar och molybden, kommer att användas inom en rad tekniker medan andra, såsom grafit och litium, endast behövs för batterilagring. Det innebär att alla förändringar utvecklingen av ren energiutveckling kan ha betydande konsekvenser för efterfrågan på vissa mineraler.