Elfenbenskusten har slutat sälja kakao på termin för leverans under säsongen 2023-2024. Detta beslut kom efter att kraftiga regn har översvämmat kakaoodlingar i landet de senaste veckorna, säger chefen för landets kakaotillsynsmyndighet. Elfenbenskusten är världens främsta kakaoproducent.

Kakaopriserna handlas för närvarande på rekordnivåer på grund av oro över leveransproblem Av den anledningen kommer försäljningsstoppet att komma som ett hårt slag för Elfenbenskusten. Enligt FN svarar kakao för 40 procent av landets exportintäkter.

Avstängningen kommer också att vara ett slag för köpare som stora råvaruhandelshus som Cargill och Olam och chokladtillverkare som Barry Callebaut, Hershey och Nestlé.

Den huvudsakliga kakaoskörden 2023 kommer att börja levereras till landets hamnar för export från och med oktober, säger Yves Brahima Kone, generaldirektör för Coffee and Cocoa Council (CCC). Han tillade att produktionen förväntas minska avsevärt.

”Vi förväntar oss mycket mindre kakao under den första delen av huvudskörden jämfört med den nuvarande säsongen. Vi hoppas att produktionen från januari till mars kommer att hjälpa till att balansera våra volymer, annars kommer det att bli ett problem”, sa Kone.

”Vi stoppade försäljningen för några dagar sedan eftersom vi inte är säkra på att ha tillräckligt med volym för att täcka försäljningen”, sa han.

Utbudsproblem

Oro över leveranser har drivit kakaoterminspriserna i London till högsta nivån på 46 år de senaste veckorna. Kakaopriset har stigit med mer än 27 procent sedan januari.

Elfenbenskusten är mitt i sin regnperiod från april till november. Kakaoodling kräver rikligt med regn varvat med långa soliga perioder. Utöver Elfenbenskusten har andra stora kakaoproducenter Ghana, Nigeria och Kamerun, som står för cirka 70 procent av den globala produktionen, har sett kraftiga tropiska skyfall de senaste veckorna.

Flera kakaoplantager i Elfenbenskustens kakaoodlingsregioner i sydväst och sydost översvämmades av skyfall mellan 15 maj och 10 juli. Det intensiva regnet piskade kakaoplantorna och fick de blommor, som förväntades utvecklas och bli de första kakaobaljorna av huvudskörden 2023-2024, att falla från träden.

Black pod disease

Brunröta eller black pod disease, en svampsjukdom som angriper kakaobaljor och träd, har börjat spridas på gårdar i Aboisso som ett resultat av de långvariga våta förhållandena. Även om det mesta av vattnet har dragit sig tillbaka, kämpar jorden för att absorbera regnet som föll de senaste veckorna, sa bönder.

”Brunröta går framåt överallt på grund av regnet” sa Kone från CCC. ”Vi sätter ihop ett team för att bedöma situationen mer objektivt. Det oroar oss och vi måste vidta åtgärder för att mildra det.”