LME fortsätter att ha ett ryskt problem. Efter en liten nedgång i april steg andelen ryskt aluminium i lagren till 68 procent i maj 2023. Problemet uppstod i höstas när börsen valde att inte begränsa eller förbjuda ryska råvaror i sina lager. Beslutet kom trots att ett växande antal regeringar och företag valde att sanktionera ryska produkter.

LME avfärdade slutligen risken för en ökad uppbyggnad av ryska metaller i sina lager. Vid den tiden hävdade börsen att en avmattning i väst och antalet länder som fortfarande är villiga att köpa ryskt aluminium i slutändan skulle hjälpa till att reglera lagren. Detta har inte hänt, utan istället verkar LMEs funktion som ett globalt riktmärke för bland annat aluminium i allt högre grad vara i riskzonen.

Stark men avtagande korrelation mellan LME och CME

Aluminium är verkligen inte det enda kontraktet som LME riskerar. Enligt Christel Bories, VD för ferronickelproducenten Eramet, har ett index från Shanghai Metals Market blivit riktmärket för ferronickelprissättning.

Medan CME valde att inte skapa ett nickelkontrakt i kölvattnet av LMEs nickelsqueeze, har den amerikanska råvarubörsen ett aluminiumkontrakt med tillräckligt med likviditet för att göra det lönsamt att använda som en kontraktsmekanism.

För närvarande fortsätter LME- och CME-aluminiumpriserna att röra sig i stort sett parallellt, även om deras utveckling inte är identiska. Sedan 2022 har CME-priserna haft en genomsnittlig premie på 8 USD/mt i förhållande till LME-priserna. Det premium ligger för närvarande på nästan 23 USD/st eftersom den ökande närvaron av rabatterat ryskt material tynger LME-priserna.

Även om det är fortsatt starkt, urholkas nu korrelationen mellan de två priserna, om än blygsamt. LME- och CME-aluminiumpriser stoltserar med en korrelation på 99,56 procent som började i början av 2022. Tas enbart hänsyn till de första 5,5 månaderna av 2023, sjunker den korrelationen till 97,74 procent. Korrelationen mellan de två priserna kan fortsätta att urholkas eftersom aluminiummarknaden verkar allt mer regionaliserad, och som ett resultat kan LME-priser bli allt mindre relevanta för västerländska köpare.