Under de senaste sex åren har Europas jordgubbsodlare blivit mycket mer effektiva. Medan den totala produktionen har legat stabilt kring 1,7 miljoner ton, har den skördade arealen minskat med cirka 14 000 hektar.

Detta är till stor del tack vare olika avkastningshöjande program som GoodBerry-projektet. Genomfört mellan 2016 och 2020 har nya odlingstekniker utvecklats och tillämpats för att påskynda tillväxten av jordgubbar av hög kvalitet. Kvaliteten på jordgubben beror på sorten varje bonde bestämmer sig för att arbeta med och slutanvändningen av jordgubben. Till exempel för jordgubbskoncentrat är låg grumlighet och en röd färg viktigt, oavsett sort.

Denna ökning av avkastningen är relevant inte bara för bönder som vill sälja färska jordgubbar, utan för livsmedelsproducenter som kräver jordgubbskoncentrat för sina produkter. Genom att öka avkastningen kan tillverkare av jordgubbsyoghurt, cider, glass, juice med flera skapa mer effektivitet genom sina leveranskedjor, samt minska sin miljöpåverkan.

Diversifiering eliminerar säsongsbekymmer

Jordgubbsproduktionen är relativt diversifierad geografiskt. Kina är den överlägset största producenten av jordgubbar i världen, följt av USA och Mexiko. Inom Europa är Spanien och Polen betydande producenter men även Grekland som har börjat öka exporten.

Denna globala produktionskedjan är viktig inte bara för att säkerställa färskhet utan för att garantera överkomliga priser och tillgänglighet. Med sommaren precis runt hörnet för norra halvklotet börjar jordgubbssäsongen i Europa och runt Medelhavet.

Inomeuropeisk import är särskilt viktig, särskilt för Tyskland och Storbritannien. Utomeuropeiska leverantörer har dock också vissa möjligheter att exportera till kontinenten.

Spanska jordgubbar

Som den största producenten och leverantören i Europa producerar Spanien cirka 400 000 ton jordgubbar per år. Under de senaste åren har ogynnsamt väder påverkat grödorna, inte bara när det gäller storlek utan också begränsat mognad. Under de första månaderna av 2023 skapade en oväntad köldknäpp problem för den spanska grödan i nyckelregionen Huelva. 

Nu har skörden minskat med 30 procent. Det är värt att notera att väderförhållandena gjorde att den spanska jordgubbssäsongen startade senare än vanligt i år, efter att ha blivit försenad till slutet av mars. Detta hade en inverkan på de andra stora producentländerna.

Grekiska jordgubbar

Under tiden utökade Grekland, som den näst största EU-exportören, sin jordgubbsproduktion jämfört med tidigare säsonger. Till skillnad från den spanska skörden går den grekiska bra och priserna har hållit sig i ett relativt stabilt intervall. Nu när våren har kommit och den första produktionscykeln nådde en topp i Spanien och Grekland har priserna sjunkit något.

Polska jordgubbar

Produktionstopparna i Spanien och Grekland sammanföll med ett fall i priserna på polska jordgubbar. Priset för färska jordgubbar av polskt ursprung sjönk till mellan 2,33-3,26USD/kg – nästan nästan en halvering i värde mellan 24 mars och 6 april. Under maj och juni kommer jordgubbskvaliteten att nå sin topp och en ökning av efterfrågan på jordgubbar förväntas.

Stigande kostnader

Det är viktigt att komma ihåg att europeiska jordgubbsproducenter står inför en ständigt ökande kostnad för produktion och förpackning. Brist på arbetskraft för att skörda och ökade kostnader för insatsvaror har lett till en kostnadsökning med 30-35 procent för jordgubbsodlarna jämfört med förra året. Dessa kostnader har till stor del absorberats av producenterna men förväntas överföras till detaljhandelssegmentet för marknadens framtida livskraft. Den goda nyheten är att kostnaderna för vissa insatsvaror, såsom naturgas och gödningsmedel, börjar minska.

Den europeiska marknaden har också fått ett visst intresse från Asien och Persiska viken när Egyptens skörd avslutades. Fraktkostnaden är dock fortfarande relativt hög och kan komma att stiga igen, vilket gör den europeiska marknaden mer fungerande för EUs producenter.