Egypten har kritiserat Rysslands tillbakadragande från spannmålsavtalet, som möjliggör säker passage av ukrainsk veteexport. Länder som Egypten är oerhört beroende av ryskt och ukrainskt vete. Bröd är en stapelvara i landet – och invasionen av Ukraina hade fått priserna att skjuta i höjden. Efter kritik av Rysslands blockader mot ukrainska hamnar, som skickade vetepriserna norrut, kom en överenskommelse i juli 2022 som tillät export av vete.

Rysslands utträde ur avtalet fick vetepriserna att stiga kraftigt igen med länder i den globala södern bland de värst drabbade.

Egyptens försörjningsminister Ali El-Mosilhy sa att Egypten ”inte var nöjd med det ryska tillbakadragandet från FNs spannmålsexportavtal” och skulle fortsätta att ta emot ukrainskt vete via Europa.

Egypten med 100 miljoner invånare är särskilt sårbart för globala livsmedelsprischocker och förväntas bli den största importören av vete globalt 2023-2024. Bröd konsumeras av befolkningen till de flesta måltider och är kraftigt subventionerat för att säkerställa att även de fattigaste egyptierna har råd med basvarorna.

Ukraina levererade 18,8 procent av allt importerat vete till Egypten 2021 enligt Observatory for Economic Complexity.

Egypten söker nu ett lån på 400 miljoner dollar från Förenade Arabemiraten för att hjälpa till att köpa vete, efter att ha fått skjuta upp betalningar för vete efter en brist på hårdvaluta och depreciering av det egyptiska pundet.

Finansieringen skulle komma från Abu Dhabi Fund for Development i omgångar på 100 miljoner dollar. Det är inte känt när affären kommer att slutföras. Det följer av förra årets försök från Världsbanken att ge ett lån på 500 miljoner dollar till Egypten till stöd för veteköp.

Egyptens kritik har följts av FNs generalsekreterare Antonio Guterres som sa att han beklagade Rysslands beslut eftersom människor globalt kämpar med matprisinflation. Han sa att världens fattigaste ”kommer att betala priset” för tillbakadragandet.