Uppgången för järnmalm är över

Järnmalmsprisrallyt är över och har slutat med att priserna sjunkit till nivåer under vad Fitch Solutions tidigare förutspådde, sa marknadsanalytikern i sin senaste branschrapport.

Fitch har reviderat ner sin prisprognos från 170 USD/ton 2021 och 130 USD/ton 2022 till 155 USD/ton respektive 110 USD/ton.

Kinesisk efterfrågan

Den kinesiska efterfrågan på järnmalm, som härrörde från landets V-formade ekonomiska återhämtning och regeringens stora stimulansplan för att stödja byggindustrin, nådde en topp under första halvåret, säger Fitch.

”Medan Kinas energikris har börjat lätta och produktionsbegränsningarna för stål också hävs gradvis, förväntar vi oss inte att den starka efterfrågeeffekten som härrörde från stimulansen kommer att återvända 2022 när byggprojekten når slutförandet och pipelinen av nya projekt minskar, med den kinesiska regeringen som fokuserar på att skärpa kreditgränserna.”

Fitch ser också ökande risker för den kinesiska fastighetsmarknaden och därmed järnmalmsefterfrågan från byggsektorn, efter Evergrandes ekonomiska svårigheter.

”Sistligen kommer ytterligare regler för kredit- och kommunala utgifter sannolikt att träda i kraft efter Evergrandes fall, vilket dämpar utsikterna för bygg- och metallefterfrågan under de kommande 3-5 åren.”

Överutbudet av järnmalm är tillbaka

På utbudssidan säger Fitch att den förbättrade produktionstillväxten från Brasilien och Australien har börjat lätta på den snäva tillgången på den sjöburna marknaden, även om Vale kommer att ta längre tid att återgå till kapacitetsnivåerna före Brumadinho-dammens kollaps.

Vale arbetar med en nuvarande järnmalmsproduktionskapacitet på 330 miljoner ton. Företagets järnmalmsproduktion under första kvartalet 2021 var 68 miljoner ton, 14,2 % över första kvartalet 2020, medan produktionen för andra kvartalet 2021 uppgick till 76 miljoner ton, 12 % högre än andra kvartalet 2020.

Samtidigt, i Australien, slog Fortescue sin uppskattning av leveranser för hela året med en total volym på 182 miljoner ton under FY2021 och satte leveransvägledning för FY2022 till 180-185 miljoner ton. På samma sätt rapporterade BHP järnmalmsproduktion på 253,5 miljoner ton för FY2021, FY2021. som ligger i den övre änden av sitt prognosintervall.

”Bland de stora tillverkarna var det bara Rio Tinto som målade upp en dyster utsikt i sina halvårsresultat och varnade för att leveranser sannolikt kommer in i botten av dess guidning på 325-340 miljoner ton för 2021 i bästa fall, och detta skulle kräva en betydande ökning av produktionen under de kommande fem månaderna, säger Fitch.

”Med alla gruvarbetare som håller fast vid produktionsguiderna förväntar vi oss bättre produktionssiffror under resten av 2021 och 2022, jämfört med H121.”

Långsiktiga utsikter

Om man ser bortom 2021-2022 förväntar sig Fitch att järnmalmspriserna kommer att följa en flerårig nedåtgående trend.

”Vi vidhåller vår uppfattning att järnmalmspriserna konsekvent kommer att trenda nedåt, eftersom en kylande kinesisk stålproduktionstillväxt och högre produktion från globala producenter kommer att fortsätta att luckra upp marknaden.”

På längre sikt förutspår Fitch att priserna kommer att sjunka från ett genomsnitt på 155 USD/ton 2021 till 65 USD/ton 2025 och 52 USD/ton 2030.