Naturgas stänger över tre dollar för första gången sedan i januari

Naturgasen i USA steg 23 procent i pris under veckan för att återgå till den kritiska prissättningen på 3 USD efter en 2,5 månad lång nedgång.

Det mest aktiva naturgaskontraktet med förfall i april på New York Mercantile Exchanges Henry Hub uppgick till 3,0090 USD per mmBtu, eller metriska miljoner brittiska termiska enheter, en ökning med 24,4 cent, eller 9 procent under dagen. För veckan steg den 55,8 cent.

Det var också första gången sedan den 24 januari som ett förstamånadskontrakt på Henry Hub stängde över tre dollar, efter att gasterminer fallit till två USD mitt i en intensiv försäljning utlöst av en onormalt varm vinter på den nordamerikanska kontinenten. 

Uppgången i naturgaspriserna kommer på baksidan av senvinterns kyla som förväntas över hela USA, som har mindre än tre veckor kvar innan den officiella vårstarten.

”Väderprognoserna skiftade svalare från igår med prognosen i mitten av mars som förväntas vara cirka 10 grader svalare än det normala på 10 år”, sa den Houston-baserade energimarknadsrådgivaren Gelber & Associates i en analys om naturgas som publicerades på fredagen.

Se upp för volatilitet 

Vissa analytiker har dock varnat för att marknaden borde rusta sig för volatilitet eftersom det fortfarande finns för mycket gas i lager för att motivera någon oro.

Lagren av naturgas uppgick till totalt 2,114 tcf, eller biljoner kubikfot, den 24 februari — en ökning med 27 procent från nivån året innan på 1,66 tcf och 19 procent högre än femårsgenomsnittet på 1,77 tcf, rapporterade amerikanska EIA, Energy Information Administration.

En ovanligt varm vinter har lett till avsevärt mindre efterfrågan på uppvärmning i USA i år, vilket har lämnat mer naturgas i lager än vad marknaden först trodde.

Som svar på förutsättningarna sjönk naturgaspriserna från en 14-årigt topp om 10 dollar per mmBtu i augusti 2022, och nådde 7 dollar i december. Naturgaspriset föll till den lägsta nivån på två och ett halvt år, 1,967 dollar, i förra veckan. Sedan dess har marknaden återhämtat sig på grund av en förväntad ökning av USAs värmebehov under de kommande två veckorna från kallare väderförhållanden än normalt.

Den dagliga produktionen av naturgas har sjunkit till 97,5 bcf, eller miljarder kubikfot per, från toppar på över 100 bcf per dag.