Kopparpriset rasar när hedgefonderna får kalla fötter

Kopparpriset föll på måndagen till den lägsta nivån på tre månader med ökande oro över utsikterna för efterfrågan på grund av ökade nedstängningar i Kina och det fortsatta kriget i Ukraina.

Protester vid två stora koppargruvor i Peru slog ut en femtedel av landets produktionskapacitet förra veckan innan regeringen införde ett undantagstillstånd för att återta kontrollen över Cuajone-gruvan.

Marknadsfokuset vänder sig dock snabbt mot efterfrågesidan av kopparekvationen, särskilt i Kina, där nedstängningar redan bromsar tillväxten kraftigt hos världens största metallanvändare.

Koppar för leverans i juli föll med 3,7 procent från fredagens avräkningspris, och nådde 4,43 USD per pound (9 766 dollar per ton) på måndagen vid lunchtid på Comex-marknaden i New York, vilket raderade det mesta av metallens kursuppgång för året.

Hedgefondsförvaltare har ökat baisseartade satsningar på CME-kopparkontraktet under de senaste veckorna, rapporterade Reuters krönikör Andy Home. Direkta korta positioner uppgick till 45 012 kontrakt förra tisdagen (19 april), enligt den senaste Commitments of Traders-rapporten.

Ordförande Xi Jinping bekräftade målet att minimera dödsfall från viruset i ett tal förra veckan samtidigt som han betonade behovet av att utöka samarbetet för att säkerställa ekonomins återhämtning.

Kinas nolltoleransstrategi mot covid 19 har lett till att banker inklusive UBS Group och Nomura Holdings sänkt sina tillväxtprognoser för landet eftersom nedstängningar tynger ekonomisk aktivitet.